El nacimiento del carro deportivo Ford GT40 se dio con un solo fin: arrebatarle el poder que tenía Ferrari desde 1960 hasta 1965 tiempo en el cual ganó en 5 ocasiones consecutivas (1960-1965) el premio de Le Mans.
En medio de su furia Henry Ford II quería que un Ford compitiera en esta carrera con Ferrari. En ese momento enfurecido Henry Ford II, dio la orden a su división de carreras de encontrar alguna compañía capaz de crear un carro que pudiera vencer a Ferrari en Le Mans. John Wyer, en aquel entonces jefe del equipo Aston Martin, fue el elegido para esa tarea. Esto dio como resultado que el 16 de marzo de 1963 se construyó el primer chasis. El primer “Ford GT” fue presentado en Inglaterra el 1 de abril con un motor 4.2 L
Ya para 1966 y hasta 1969 este carro de carreras ganó de forma consecutiva las 24 horas de Le Mans.
El Ford GT40 se llamó GT haciendo referencia a gran turismo, y el número 40 representa la altura total que es de 40 pulgadas (1016 mm), como dictaban las normas de participación. Se usó un motor V8 en posición longitudinal de 4,7 a 7,0 litros de cilindrada, en comparación al V12 de 3,0 litros a 4,0, usado por su rival, el Ferrari 330 P4.
En un principio, los carros simplemente fueron llamados “Ford GT”. El nombre “GT40” fue el nombre del proyecto de preparar sus carros para las carreras de resistencia. Los primeros prototipos llevaban el número de serie GT-101 hasta GT-112. La producción continuó y los siguientes coches, los MK I, MK II, MK III y MK IV, que fueron numerados como GT40-P-1000, hasta GT40-P-1145, fueron oficialmente los “GT40s”. Siendo “GT40” el nombre del proyecto y apareciendo en el número de serie, se desmiente el dicho de que “GT40” era solo un apodo. Existen varios MK V, réplicas ya que se fabricaron posteriormente utilizando algunas piezas originales. Nada valoradas por los coleccionistas son una opción muy económica de disfrutar del mito GT40.
En 2003 Ford sacó al mercado un superdeportivo basado en el clásico que se llamo Ford GT.
