Fiat (Fabbrica Italiana Automobili Torino) es una marca italiana de carros bajo la que se comercializan carros desde 1899, origen del mayor grupo industrial italiano, Fiat S.p.A. Actualmente es uno de los seis principales automotrices a nivel mundial. Fiat posee una amplia e importante presencia en Europa y América Latina.
Su primer carro que salió al mercado fue el Fiat 3 ½ HP de 1899. Esta es la historia.
El Fiat 3 ½ HP (a veces llamado Fiat 4 HP) fue el primer modelo de automóvil construido por la entonces naciente fábrica italiana de Turín, Fiat, entre 1899 y 1900.Fue diseñado por el ingeniero Enrico Bernardi, quien inventó un pequeño triciclo de gasolina, hasta la fecha considerado el primer carro italiano, cuya producción fue iniciada por la empresa Mirari & Giusti en 1894.
El Fiat 3 ½ HP de 1899 se deriva del Welleyes, carro diseñado por el ingeniero Aristide Faccioli y construido artesanalmente por la empresa Accomandita Ceirano & C, que fue adquirida por la naciente Fiat. En 1899 se produjeron 8 unidades y en 1900 los últimos 18 ejemplares, haciendo un total de 26 unidades construidas.
El Fiat 3 ½ HP de 1899 tenía el motor situado en la parte trasera. Se trataba de un motor bicilíndrico, refrigerado por agua a través de un radiador o serpentina que funcionaba únicamente cuando el carro estaba en movimiento. Tenía 657 centímetros cúbicos y generaba una potencia efectiva de cerca de 4 ½ CV, aunque a efectos fiscales se le reconoció una potencia de 3 ½ CV a 400rpm. Su velocidad máxima era de 35 km/h. Poseía caja de cambios manual de 3 velocidades sin marcha atrás, transmisión de cadena, y doble sistema de frenos en las ruedas traseras. Este modelo consumía 8 litros cada 100 km.
Aún tratándose de un carro de cuatro plazas, se trataba de un compacto. Sus medidas eran 2300mm de largo, 1420mm de ancho y 1450mm de alto. Su distancia entre ejes es de 1470 mm.
